Во время операции спасения в Средиземном море 23 мая представители ливийской береговой охраны приблизились к лодкам, которые терпели бедствие, и начали запугивать находившихся в них людей, после чего стали стрелять в воздух, что поставило под угрозу жизни людей и стало причиной хаоса. Сотрудники международной медицинской гуманитарной организации «Врачи без границ»/ Médecins Sans Frontières (MSF) и SOS Méditerranée стали свидетелями этого инцидента.

Команда MSF и SOS Méditerranée прибыла на сигнал лодки, которая терпела бедствие. Для проведения спасательной операции наши коллеги раздали пассажирам спасжилеты. Более двадцати человек перевезли на Aquarius, поисково-спасательное судно, на котором совместно работают организации. Остальные пассажиры остались в лодке, которая терпела бедствие, поскольку спасателям пришлось идти на помощь другому суденышку, которое оказалось в более критической ситуации.

В это время подошло вооруженное судно ливийской береговой охраны. «Два представителя береговой охраны Ливии, в форме и с оружием, спустились в резиновую лодку. Они отобрали у пассажиров телефоны, деньги и другие личные вещи», — говорит сотрудник MSF Аннмари Лооф.

«Люди испугались, почувствовали угрозу. Они были в ужасе от агрессивного поведения ливийской береговой охраны». Из-за этого началась массовая паника и 60 человек оказались в воде.

«Многие из тех, кто, к счастью, уже получил спасательные жилеты, прежде чем началась стрельба, испугались и спрыгнули в море, — добавила Лооф. — Мы вытащили из воды 67 человек, когда прозвучали выстрелы в воздух. Просто чудо, что никто не утонул и не был ранен».

«Ливийская береговая охрана продемонстрировала, что мало заботится о здоровье людей, которые терпят бедствие в лодках, — сказала Лооф. — Они пренебрегли безопасностью – если не напрямую угрожали – людям в лодках».

«Инцидент вызывает тем большую тревогу, учитывая, что Евросоюз предоставляет ливийской береговой охране тренинги и поддержку, - подчеркнула Аннмари Лооф. — Мы считаем, что итальянские и европейские власти не должны оказывать ни непосредственную, ни косвенную поддержку ливийской береговой охране. Эта поддержка создает дополнительную угрозу жизням людей».

Несмотря на хаос, командам MSF и SOS Méditerranée на судне Aquarius удалось спасти 1004 человек, в том числе двухнедельного младенца.