11 августа 2017 года ливийские власти публично объявили о создании поисково-спасательной зоны и ограничили судам гуманитарных организаций доступ в международные воды у побережья Ливии. Сразу же после этого итальянский Центр по координации спасения на море (MRCC) в Риме предупредил MSF о рисках, связанных с угрозами, публично высказанными Береговой охраной Ливии в отношении поисково-спасательных судов гуманитарных организаций, действующих в международных водах.

После введения этих дополнительных ограничений на независимую гуманитарную помощь и усиления блокады мигрантов в Ливии MSF приняла решение временно приостановить поисково-спасательную деятельность на своем судне Prudence. Группа медиков MSF по-прежнему будет оказывать помощь на борту судна Aquarius организации SOS Méditerranée, которое в настоящее время осуществляет патрулирование в международных водах.

«В случае если эти декларации будут подтверждены, а указания выполнены, мы ожидаем два серьезных последствия – увеличится число смертей в море, а также возрастет число людей, захваченных в Ливии», - заявила операционный менеджер MSF Аннмари Лооф. «Если гуманитарные корабли будут вытеснены из Средиземного моря, в этом районе будет меньше судов для спасения людей, терпящих бедствие. Тех, кто не утонет, перехватят и возвратят в Ливию, где, как мы знаем, их ожидают беззаконие, неправомерное задержание и крайние формы насилия».

Эти заявления прозвучали спустя всего лишь неделю после объявления о развертывании итальянских военно-морских сил в ливийских водах, направленном на увеличение возможностей ливийской береговой охраны по перехвату мигрантов и беженцев и отправке их обратно в Ливию.

«Недавние события представляют собой очередной тревожный элемент все более враждебной среды для спасательных операций», - говорит Брис де ле Винь, операционный директор MSF. «Европейские государства и ливийские власти совместно блокируют возможности людей искать безопасности. Это неприемлемое посягательство на жизнь и достоинство людей».

MSF просит ливийские власти быстро подтвердить, что они будут соблюдать и уважать международно признанное юридическое обязательство спасать лодки, терпящие бедствие, и что они позволят делать это в международных и ливийских водах. MSF также просит ливийские власти уточнить, что всем судам, которыми управляют неправительственные организации или кто-либо другой, будет разрешено беспрепятственно и безопасно осуществлять эти спасательные операции и что ливийские и итальянские власти не будут вмешиваться в гарантированное законом право высаживать людей на берег в безопасном месте.

«MSF отказывается сотрудничать с системой, которая нацелена на то, чтобы любой ценой блокировать людей, ищущих безопасности», - продолжает де Ле Винь. «Мы призываем власти ЕС и Италии прекратить осуществление смертоносных стратегий сдерживания, которые удерживают людей в стране, находящейся в состоянии войны, без учета их потребностей в защите и помощи. Срочно необходимы безопасные и законные пути для беженцев и мигрантов, чтобы уменьшить число смертей и человеческие страдания».