Д-р Жан-Поль Делэн, 53-летний пульмонолог из французского Авиньона, приехал деревню Акуэм в южно-суданском штате Бар-эль-Газал в конце марта. Его целью было определить, не началась ли в этой местности вспышка менингита. К концу его двухнедельной работы по оценке ситуации в деревнях  округа Восточный Авейл   организация "Врачи без границ" /Médecins Sans Frontières (MSF) оказала помощь почти 60 пациентам. Эпидемиологический порог был перейден, что побудило MSF запланировать проведение кампании вакцинации на территории узкого коридора в центральной части округа Восточный Авейл. Бактериальный менингит передается воздушно-капельным путем, когда люди чихают или кашляют. Хотя у большинства инфицированных симптомы не проявляются, без лечения болезнь может стать смертельной для 50 процентов тех, у кого симптомы проявились.

Какова сейчас ситуация с менингитом в округе Восточный Авейл?  

Эпидемия уже началась и она быстро нарастает. В начале первой недели, которую я провел здесь, было 12 случаев заболевания, все пациенты проходили лечение в больнице MSF в Акуэме. Но уже ко второй неделе произошла вспышка болезни, сейчас мы объявили эпидемиологическую тревогу. К середине апреля было почти 40 случаев – только вчера поступило семь человек. Это число может показаться небольшим, но учтите, что порог для менингита составляет 10 случаев на 100 000 человек. В центральной части этой области проживает 165 000 человек, так что теперь мы имеем более 20 случаев на 100 000 – порог превзойден больше чем вдвое. Ситуация настолько тревожная, что ЮНИСЕФ и Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) даже отложили  важные кампании вакцинации против столбняка и кори.

Особенно нас беспокоит, что мы, вероятно, установили лишь половину случаев. Остальные нам неизвестны, люди умирают у себя в деревнях в очень отдаленных районах, не имея доступа к медицинским учреждениям.

Как MSF реагирует на вспышку заболевания?

Во-первых, мы лечим людей, заразившихся менингитом, что относительно просто. У детей старше года и взрослых одна внутримышечная инъекция маслянистого антибиотика хлорамфеникола или высокая доза цефтриаксона дают очень хороший результат. Младенцев и беременных женщин мы лечим ежедневными инъекциями антибиотика цефтриаксона в течении пяти дней.

Для профилактики дальнейшего распространения заболевания мы проведем вакцинацию по крайней мере 25 000 человек. Мы обнаружили высокую концентрацию заболевших на очень узком участке области, где находятся три медицинских центра – один здесь, в Акуэме, и другие восточнее в Малуал Баи и Малуалконе. Мы сможем оказать помощь всем пациентам в этих центрах, но если появятся случаи заболевания в других районах, мы расширим кампанию вакцинации.

Однако у нас есть некоторые проблемы. Скоро начнутся дожди, что вызовет много сложностей со снабжением, так как дороги станут практически непроходимыми. Кроме того, всегда существует опасность, что может не хватить вакцин – в связи с проблемами с поставками, особенно в этом году, когда вспышки менингита и кампании вакцинации происходят сразу в нескольких странах. MSF участвует в проведении вакцинации в восьми странах: Эфиопии, Нигерии, Нигере, Гвинее, Буркина Фасо, Чаде, Уганде, Кении. Эти кампании были очень широкомасштабными, использовалось большое количество вакцин против штамма менингита W135. Но у нас есть 25 000 доз и мы начнем проводить вакцинацию в центральной части округа Восточный Авейл.

Сколько случаев штамма W135 было диагностировано?

Известны три штамма менингококковой бактерии – A, C, и W135. A и C равнозначны, а W135 новее и, судя по всему, распространяется быстрее. Пока у нас всего пять подтвержденных случаев W135, но из-за этого нам придется использовать тривалентную вакцину, защищающую от всех трех штаммов. Если мы имеем дело со вспышкой W135, использование бивалентной вакцины АС могло бы привести к катастрофе, так как она не обеспечивает перекрестного иммунитета. Это было бы равносильно тому, чтобы вообще не прививать людей. Выбор вакцины зависит от определения типа бактерии, вызвавшей вспышку в данном регионе. В отдаленных районах Судана это может стать сложной задачей, учитывая необходимость поддержания "холодной цепи"  при транспортировке вакцины.

Какое у вас сложилось общее впечатление о ситуации  со здравоохранением в целом в округе Восточный Авейл?

Больше всего поражает отсутствие медицинских учреждений. Помимо Акуэма нигде нет практически никакого медицинского обслуживания. Из-за этого людям приходится идти по несколько дней, чтобы попасть к врачам MSF в Акуэм. В Румакере, горном районе, куда нужно добираться четыре часа на машине, для населения 25 000 человек нет совершенно никакой медицинской помощи.  Я впервые попадаю в страну, которая находилась бы в таком положении. В Конго, даже в Эфиопии по всей стране есть небольшие медицинские пункты, но здесь в этом отношении просто пустыня. Представьте себе, как 25 000 человек живут без лекарств, без медицинских работников, без какой бы то ни было медицинской помощи.

Сегодня утром, проводя оценку ситуации в Малуалконе, мы оказали помощь мальчику, который сломал ступню, упав с велосипеда. Его отец остановил нас на дороге, и мы помогли ребенку. А когда мы были в Румакере, человек принес к нам маленького сына, страдающего церебральной малярией. Кроме нас, оказавших им помощь на месте, никаких других возможностей у этих детей не было. Оба получили медицинскую помощь совершенно случайно. Хотя эти мальчики никак не были связаны с менингитом, я все время думаю о том, что здесь в округе есть сотни подобных им детей, которые не получают никакой помощи.